２０１９年３月３０日 神戸城跡
伊勢神戸城で一番に思い出すのは、織田信長の三男・神戸信孝です。伊勢（三重県）の人には失礼な話かもしれません。何故、伊勢を代表する戦国の城で信長の三男が出てくるのか？神戸氏の神戸具盛とか他にいるだろうという意見はごもっともですが、あまりいい逸話が無いようですので、信長の息子のお話をします。
信長が、伊勢を攻めたとき神戸氏には三男信孝を。その後、名門：北畠氏には次男信勝を養子に出して和議を結び実質的には御家を乗っ取り、伊勢を平定しました。
伊勢攻略以前の信長の尾張統一戦は父：信秀の死去の天文２１（１５５２）年３月から、永禄元（1558）年までです。永禄２（１５５９）年２月には、上洛して室町幕府１３代将軍：足利義輝に謁見し、尾張統一を報告しています。次の年、永禄３（１５６０）年には桶狭間の戦いで敵将今川義元を討ち取り、撃退しました。
美濃平定戦が本格化するのは、永禄４（１５６１）年、斎藤義龍が急死し斉藤龍興に代替わりしてからです。永禄１０（１５６７）年に美濃斎藤龍興を伊勢国長嶋に敗走させ、美濃平定を終え、いよいよ上洛戦の始まりです。
永禄１１（１５６８）年７月に足利義昭を岐阜城下に迎え、９月には上洛戦が始まります。１０月には上洛を成し遂げ、足利義昭を第１５代将軍にしました。
信長は、美濃平定と上洛戦の間の永禄１０年（１５６７）年に、滝川一益を先方に伊勢国北部攻略を始めましたが、一度は神戸具盛に防がれ、撤退しています。
永禄１１（１５６８）年２月、二度目の伊勢攻略の際に、信長は神戸城主：神戸具盛を懐柔するために三男の信孝を養嗣子としました。この時、永禄元（１５５８）年４月生まれの信孝は満１０歳に満たない年齢でした。信長の本来の目標の天下布武の脇道である伊勢攻略を素早く進めるために、弟の信包を長野氏の養嗣子とし、永禄１２（１５６９）年１０月次男信雄を南伊勢の北畠家の養嗣子にして伊勢を平定しました。
何故、神戸信孝に注目するのか？本能寺の変は、天正１０（１５８２）年６月２日に起きました。信孝が２４歳の時です。若いと言われればそれまでですが、信秀が死に、信長が家督を継いだのは１８歳。村木砦の戦いで今川軍を撃退したのは２１歳の時です。２２歳で清洲城を攻略して尾張西半分を版図にしています。
何が云いたいかというと、あの本能寺の変の時以後に、後の天下人の秀吉に勝てる可能性があったのは２４歳の信孝だけだったのです。
天正１０（１５８２）年６月２日は、信孝が四国方面軍総大将として堺から四国へ出陣予定といわれています。
和田裕弘著「織田信長の家臣団-派閥と人間関係」によると、信長は晩年、自らは戦場に出ず七つの方面軍組織を確立しました。その方面軍とは、
第一軍 織田信忠軍 信長長男・後継者・東国管轄 本能寺の変で死去享年２６歳
第二軍 神戸信孝軍 信長三男・四国方面軍総大将 本能寺の変時２４歳 変から１年後尾張国野間にて天正１１（１５８３）年５月自害享年２５歳。
第三軍 柴田勝家軍 織田家宿老 北陸方面軍総大将 本能寺の変時６０歳？ 天正１１（１５８３）年３月秀吉との決戦：賤ケ岳の戦いに敗れ、４月北ノ庄城にて自害。
第四軍 佐久間信盛軍 織田家宿老 本願寺攻め総司令官 天正８（１５８０）年 本願寺を屈服させた後、信長より譴責状を突き付けられ高野山に追放される。その後、高野山からの退去を命じられのち天正１０（１５８２）年１月死去。この情け容赦のない処分が光秀謀反の遠因とも云われています。
第五軍 羽柴秀吉軍 中国方面軍総大将 卑賎の身から立身出世し位人臣を極めました。本能寺の変時４５歳。中国大返し・山崎の戦いにより光秀を討伐。その後、天下人になり、慶長３（１５９８）年８月死没享年６１歳。
第六軍 滝川一益軍 関東方面軍総司令官 近江国甲賀出身信長に仕える前の半生は不明。本能寺の変時５７歳。上野国厩橋にあり、信長の死に乗じ、小田原城の北条軍の侵攻を受け、神流川の戦いにて初戦は勝利したが、翌日破れ、伊勢に敗走。その後、柴田勝家に与し秀吉と戦うが降伏。天正１４（１５８６）年９月死去。享年６２歳。
第七軍 明智光秀軍 近畿方面総司令官 信長中途採用組出世頭。佐久間信盛軍が解体された後、与力を与えられ近畿方面軍総司令官となる。本能寺の変１１日後、天正１１（１５８２）年６月１３日山崎の戦いに破れ、落ち武者狩り負傷したため自害。
この七つの軍団、佐久間信盛は本能寺の変の時にはすでに追放、死去しているので、六つの軍団のうち、信長を討てる軍団は明智光秀軍だけ、その光秀を討てる軍団は秀吉軍と信孝軍のふたつだけでした。
その信孝が四国へ渡海するその日に本能寺の変が勃発し、信孝が四国攻めのために徴集した軍勢、約1万5千人が四散してしまいました。所詮寄せ集めの軍勢であり、変の情勢がもたらせると兵の大半が逃げ散ってしまい、信孝は単独で光秀と対抗できない為、四国攻めの副官だった丹羽長秀と相談し、光秀の女婿で謀反への関与が疑われていた大阪本願寺留守居の津田信済を血祭りにあげて光秀への見せしめとしました。これを見て河内の諸将は信孝を主君と認め、麾下に属しました。
信孝らは、毛利と和睦して東上してきた秀吉軍と合流し、信孝が総大将となって光秀を山崎戦いで打ち破り、父信長の複仇戦で総大将となったことから、この時点では信孝が後継者と目されました。
誤算は天正１０（１５８２）年６月２７日の「清洲会議」です。次男信雄と家督争いをしたことで織田家家督に就くことができず、美濃一国と南近江を得ただけで、家督は信長直孫の三法師でしたが、後見役は信孝になり、周囲は信孝を後継者と見ていました。
ここから、織田家簒奪に動く秀吉が、信孝新領地の美濃や南近江の諸将を調略され、烏帽子親の柴田勝家と結んで対抗したが、天正１０（１５８２）年１２月、積雪で動けない時期に、岐阜城を攻囲され、美濃国内の諸将も秀吉に寝返り、三法師、母親、娘を人質にして和議を結びました。
翌年、勝家の北近江への進軍に合わせて再び立ち上がりましたが、人質は秀吉により磔にされ、勝家が賤ケ岳で敗れ、北庄城で自害した後は、次男信雄に抵抗らしい抵抗をせずに再度降伏し、尾張国野間に送られ自害しました。
若い信孝に、軍師として助けられる人がいれば、信孝は信長の家督を受け継ぐことができたかもしれません。しかし、四国方面軍の副官：丹羽長秀も「清須会議」では秀吉側についてしまいました。このとき、長秀が勝家と共に、信孝を押していたらと思いますが、そうはなりませんでした。それが信孝の器量だったかもしれません。